Cúcuta buscará su clasificación a los cuartos de final de la Copa Libertadores frente a Santos

A las 9:15 p.m. de este jueves en el estadio General Santander, los 'motilones' tendrán que remontar el marcador adverso de 2-0 en el juego de ida, que los tiene eliminados del torneo continental.

Es el 'corazón' del Cúcuta Deportivo, de donde fluye todo el fútbol que le ha dado vida al equipo rojinegro, desde que logró su ascenso a la primera categoría del rentado colombiano.

Macnelly Torres lo sabe, como también que del partido de esta noche, a las 9:15 p.m., ante el Santos de Brasil, dependerá no solo el paso de su equipo a los cuartos de final, sino su continuidad en la Copa Santander Libertadores que le daría el ritmo necesario para ser convocado a la próxima gira por Europa del seleccionado nacional. Uno de sus grandes rivales para pelear por los dos cupos, el de la Libertadores y el de la gira, es Mauricio Molina, quien ocupa su misma posición en el Santos.

"Sabemos lo que nos estamos jugando, es claro que debemos marcas tres goles y no dejarnos hacer ninguno para pasar a la siguiente fase, la idea es esa y así saldremos al terreno de juego, a ser muy ofensivos y Dios quiera que lo consigamos", asegura el barranquillero, de 23 años.

Desde luego, la ventaja la tiene Santos, que en el partido de ida venció 2-0 y ahora dispondrá de 90 minutos para administrar el resultado y, por qué no, intentar hacer un gol que le daría mayor tranquilidad, lo cual hace aún más difícil la tarea del local.

Pero como todo el equipo, Macnelly es consciente de que solo hay una manera de encarar al rival: saliendo desde el primer minuto a buscar el partido. "No hay vuelta de hoja, todos estamos mentalizados en eso, vamos a jugar con dos delanteros, con mucha gente en el ataque, lo que nos va a dar la posibilidad de tener un fútbol muy ofensivo desde el minuto inicial y comenzar a crear para poder tener opciones de gol", señala.

En ese propósito, el volante barranquillero también pide una ayuda adicional: la de la afición cucuteña, cuyo respaldo masivo va a ser fundamental.

"Necesitamos el apoyo de todos los hinchas que siempre hemos tenido. Sabemos que va a ser un bonito espectáculo, porque el equipo va a colocar todo en la cancha para poder ganar y, de esa manera, retribuirles dándoles esa alegría", anuncia Macnelly, que espera tener una mayor libertad para jugar, a la que le dieron en Brasil.

Mientras tanto, la mente del creativo del Cúcuta solo está puesta en el partido de esta noche en el estadio General Santander, pues ni siquiera se ha preocupado por lo que será su nueva estadía en el sur del continente, a donde tendrá que viajar antes de dos meses para enrolarse a su nuevo equipo, el Colo Colo de Chile.

Y aunque parece inadvertido, lo que más le interesa a futuro es mantener el buen nivel que le permita ser convocado, no solo a la gira europea de la Selección Colombia, sino a los próximos dos juegos de la eliminatoria de este año ante Ecuador y Perú.

"Esa es una posibilidad que está ahí, creo que el rendimiento es el que te da la posibilidad de estar, así que en todos los partidos trato de hacer las cosas lo mejor posible, sabemos que hay muchos jugadores preseleccionados, y en últimas el 'profe' Pinto es el que decide quiénes van", explica el jugador.

¿Qué pasa si...?

Cúcuta gana: si lo hace por un gol de diferencia, queda eliminado, Si gana 2-0, se va a penaltis. Si triunfa por tres o más goles, clasifica.

Cúcuta se impone por dos de diferencia, pero Santos hace gol: los brasileños conseguirán el cupo por marcar como visitantes.

Cúcuta empata o pierde: el equipo que dirige Pedro Sarmiento queda eliminado por no haber ganado ninguno de los dos juegos.

Alineaciones probables

Cúcuta: Leandro Castellanos; Elvis Rivas, Pedro Portocarrero, Flavio Córdoba y Elvis González; Charles Castro, James Castro, José Alberto Amarilla y Macnelly Torres; Matías Urbano y Diego Cabrera. DT: Pedro Sarmiento.

Santos: Fabio Costa; Betao, Marcelo, Fabao, Kléber; Marcinho Guerreiro, Rodrigo Souto, Mauricio Molina, Adriano; Kléber Pereira y Lima. DT: Emerson Leao.

Árbitro: Carlos Amarilla (Paraguay).Estadio: General Santander (Cúcuta).TV: Fox Sports, 9:15 p.m.

El Tiempo